キセノンガスも価格高騰と調達難に

　キセノンは希ガスの一種である。希ガスを周期律表の上から順番に並べると、ヘリウム（Ｈｅ）、ネオン（Ｎｅ）、アルゴン（Ａｒ）、クリプトン（Ｋｒ）、キセノン（Ｘｅ）、ラドン（Ｒｎ）となる。この中で、ヘリウムからキセノンまでは安定元素であるが、ラドンは放射性元素であり、崩壊時に放つ放射線がラドン温泉の効能となっている。

　キセノンは、空気中に非常に微量（０．０８７体積ppm）しか含まれていない。空気を液化して液化空気とし、それを蒸留して酸素と窒素を得るときの副産物としてネオン、アルゴン、クリプトンとともに取得する。しかし、空気中に含まれる量は下表からもわかるように、希ガスの中でもごく微量である。従って、希少であるために供給量が限られ、価格は需要の影響を受けやすい。今のスポット価格は１リットルあたり３０ドルと、２０１０年の５ドルと比較すると６倍にもなっている。１リットル３０ドルは、換算すると約５０万円／kgとなり、下の「分離とものの価値」のグラフから読み取れる値（１００～５００万円／kg）よりもまだ安めである。これは、空気の分離で液体窒素、液体酸素を得ることが主目的で、希ガスはあくまでも副産物であるためと考えられる。

　東芝とエルピーダメモリは半導体製造時の励起ガスとしてキセノンを使用　　　　使用料３００万リットル以上
　欧州ではエコデザイン指令により、白色電球からハロゲン電球に切り替わり　　 増加量３００万リットル
　麻酔ガスが笑気ガス（N２O）よりキセノンガスに切り替わり　　　　　　　　　　　　　増加量　９０万リットル
　南アフリカ・サソールの３００万リットル生産設備の不調

　将来的には宇宙開発用途も　　日本のはやぶさはキセノンイオンエンジンを搭載していた

　余談ではあるが、高等学校では希ガスは化合物を作らないと習ったが、キセノンは種々の化合物を作ることができる。



　参考情報として、ヘリウムも現在玉不足であり、手に入れるのはかなり難しい。

　2012年には、世界的なヘリウム供給不足が発生した。原因は、アメリカでの設備トラブル、新興国での需要増などが考えられている。このため、東京ディズニーリゾートでは2012年11月21日からパーク内でのヘリウム風船の販売を休止した。



空気組成（Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ）

分離とものの価値

　　　　　　　　　　ブログ一覧に戻る　　　　　　　　ホームページ「アルケミストの小部屋」に戻る